杨三女本名杨金芳，因排行老三被家人呼为“三女”。1983年，杨三女的父母在三营镇有数间临街门面房，还经营着一家清真餐厅，家境还算殷实。而杨三女的婆家生活困难，甚至交不起电费。杨三女的父母认为一个家庭不能光靠男人支撑，女人也可以创业。杨三女没啥手艺，但曾在镇上的食品厂当过制作糕点的临时工，她决定做烤馍。
1992年，杨三女拿着父母给的本钱，买来原料一遍遍地试验，直到凌晨两三点做出称心的烤馍才休息。
第一次，她将20个烤馍放到父母的餐厅代卖，另外30个寄放在当地有名的“独一处”餐厅寄卖。当天，杨三女的50个烤馍全部售罄。烤馍的销路打开后，杨三女就把在外打工的丈夫何少锋叫回家当帮手。何少锋没想到，离家不到一年时间
