研究人员发现，碳纤维与丙烯纤维、聚酰胺纤维和聚乙烯纤维等合成纤维相比，对微生物的吸附速度是后者的１．５倍至１０倍。研究人员检测了水中微生物和纤维表面的电性，结果发现它们都是带负电，所以互相排斥的力在发挥作用，但碳纤维所带的负电比丙烯纤维、聚酰胺纤维和聚乙烯纤维要少得多，碳纤维和微生物之间互相吸引的“分子间力”则比其他纤维要强，所以微生物更易附着。
近年来，碳纤维被广泛用于湖沼和海岸水质净化以及人工养殖海藻等。研究人员认为，此次弄清碳纤维的作用机制，有助于将其特性应用到其他材料设计上，从而开发出价格更低的净化水装置。
